Najważniejszym zadaniem jest uspokojenie budżetu

Jak pan ocenia pracę radnych? Współpracują ze sobą, czy raczej rywalizują?

Pracę całej Rady Miasta, jak również poszczególnych radnych oceniam bardzo dobrze. Oczywiście są radni, którzy wykazują znaczną aktywność w swoich dzielnicach, jednak nie należy zapominać, iż radny ma obowiązek podejmować decyzje, które są właściwe z punktu widzenia całego miasta, a nie tylko poszczególnych dzielnic. Generalnie radni współpracują ze sobą i raczej nie zauważam rywalizacji pomiędzy poszczególnymi radnymi.

Co jest mocną, a co słabą stroną tej rady miasta?

Bez wątpienia mocną stroną rady jest jej samorządowy charakter. Wprawdzie są w radzie miasta przedstawiciele partii politycznych, jednak wypowiedzi i stanowiska poszczególnych radnych mają w przeważającej mierze charakter merytoryczny, a nie polityczny. Nawet jeżeli istnieje znaczna różnica zdań w jakimś temacie, to podziały pomiędzy radnymi są merytoryczne i często dotyczą również radnych w ramach jednego klubu. Odnośnie słabych stron rady, to trudni mi się wypowiedzieć jako przewodniczącemu rady. Generalnie uważam, iż rada właściwie wykonuje swoje obowiązki, a poszczególni radni są zaangażowani w pracę rady.

Jakie wyzwania stoją jeszcze przed tą radą miasta?

Przez najbliższe dwa lata tj. do upływu kadencji uważam, iż głównym zadaniem rady miasta, jak również Pana Prezydenta jest uspokojenie sytuacji budżetowej i takie zbilansowanie kolejnych budżetów, aby w następnych latach wyasygnować środki własne potrzebne do realizowania kolejnych inwestycji z wykorzystaniem środków europejskich po uchwaleniu budżetu Unii Europejskie na lata 2014 – 2020. Ponadto rada miasta w 2013 r. przystąpi do uchwalenia nowego miejscowego planu zagospodarowania przestrzennego, który uaktualni zapisy obowiązującego planu do aktualnych potrzeb. Bez wątpienia dużym wyzwaniem będzie również przygotowanie oraz wdrożenie planu rewitalizacji Starego Miasta, tak aby centrum miasta, żyło i pełniło swoja funkcję integrującą wszystkich mieszkańców. Generalnie głównym zadaniem rady miasta jest prowadzenie takiej polityki we współpracy z Prezydentem Miasta, aby mieszkańcy odczuwali poprawę ich życia w naszym mieście.

Realizacja jakiej inwestycji leży panu najbardziej na sercu?

To jest trudne pytanie, gdyż szereg inwestycji leży mi na sercu. Mogę wskazać poszczególne dziedziny, i tak :

- w zakresie kultury najważniejszymi inwestycjami jest remont Pałacu w Baranowicach, budowa siedziby Muzeum Miejskiego oraz dokończenie budowy nowego skrzydła MOK,

- w zakresie oświaty ważną inwestycją jest dokończenie przebudowy Zespołu Szkolno – Przedszkolnego w Kleszczowie, w tym budowa nowej sali gimnastycznej, a w dalszej kolejności budowa przedszkola w Roju oraz gruntowny remont I Liceum im. Karola Miarki,

- w zakresie rekreacji chciałbym, aby udało się wybudować sieć ścieżek rowerowych wokół miasta, a w samym mieście miasteczko ruchu drogowego oraz zespół obiektów sportowo - rekreacyjnych na terenie Zespołu Szkół nr 1 w Dzielnicy Księcia Władysława. Ponadto uważam, iż tak zwane „siłownie pod chmurką” cieszą się zainteresowaniem naszych mieszkańców i powinniśmy rozważyć budowę kolejnych obiektów m in. w Dzielnicy Korfantego,

- w zakresie infrastruktury najpilniejsze problemy dotyczą budowy kanalizacji i wodociągów oraz budowa nowych ulic w miejscach rozwijającej się zabudowy jednorodzinnej. Naprawdę mógłbym wymienić jeszcze szereg inwestycji, które leżą mi na sercu, ale mam świadomość, iż realizacja wszystkich inwestycji nie będzie możliwa w ciągu najbliższych 2 lat, a może i w okresie następnej kadencji rady miasta.

Z czego wynikają obecne trudności finansowe miasta?

Obecna sytuacji budżetu jest konsekwencją wielkich inwestycji, które miasta realizowało w wykorzystaniem środków unijnych i dla których zmuszone było wnieść wkład własny. W tym miejscu pragnę przypomnieć, iż Żory z wykorzystaniem środków unijnych m in. wyremontowały wszystkie drogi wojewódzkie, drogę krajową nr 81, wybudowały obwodnicę północną, co łącznie kosztowało ponad 250 000 000 PLN, z czego około 90 000 000 PLN pochodziło z środków własnych. Jeśli do tego dodamy inne inwestycje m in. budowę miasteczka westernowego, przebudowę Szkoły Muzycznej czy też budowę basenu to uzmysłowimy sobie jak wielki trud inwestycyjny został zrealizowany. Musimy pamiętać, iż Żory na tle okolicznych miejscowości : Rybnika, Jastrzębia Zdroju, Suszca oraz Pawłowic dysponują znacznie mniejszymi środkami w przeliczeniu na jednego mieszkańca, co tym bardziej nakazywało korzystanie ze środków unijnych.

Jak Pan ocenia aktualną sytuację finansową miasta?

Sytuacja budżetowa nie jest łatwa, jednak nie jest również tak źle, jak mam czasami okazję usłyszeć lub przeczytać w mediach. Przede wszystkim miasto co roku generuje nadwyżkę operacyjną, co pozwala mu realizować kolejne inwestycje i nie jest zmuszone zaciągać kredytów na pokrycie wydatków bieżących.

Czy Żorom grozi przekroczenie dopuszczalnej granicy długu publicznego?

Prezydent Miasta podejmuje kroki, aby na koniec 2012 r. nie doszło do przekroczenie dopuszczalnej granicy długu publicznego, z tym że nie należy również demonizować tych wskaźników. Według mojej wiedzy w połowie 2012 r. ponad 130 gmin w Polsce przekroczyło dopuszczalne progi zadłużenia i gminy te w przeważającej większości normalnie funkcjonują. Mogę powiedzieć z własnego doświadczenia w pracy w radzie miasta od 1998 r., iż Żory wybrały właściwą drogę rozwoju. Myślę, iż większość mieszkańców miasta pamięta jeszcze koniec lat 90 – tych, gdy Żory z 28 % stopą bezrobocia były liderem statystyk bezrobocia w województwie śląskim, a nasze miasto było szare i nie oferowało mieszkańcom wielu obecnych usług. Od tego czasu Żory bardzo się zmieniły, a obecny poziom bezrobocia nie odbiega od średniej wojewódzkiej. Jednakże nie byłoby możliwym realizacja tak wielu inwestycji bez wsparcia środków europejskich. Pamiętajmy jednak, iż kolejne budżety unijne będą coraz mniejsze i te gminy, które nie wykorzystały tej szansy, mogą nie mieć już możliwości realizacji ważnych dla mieszkańców inwestycji. Myślę, iż jeśli całościowo ocenimy politykę miasta, to przyznamy, iż dokonaliśmy właściwych wyborów, a obecna sytuacja ulegnie poprawie w kolejnych latach.

Dziękuję za rozmowę!

Rozmawiała Monika Krzepina

Piotr Kosztyła - radca prawny, przewodniczący Rady Miasta Żory